而真正的受害者果然没有出乎他的预料。

爱德蒙亲戚的房屋因为积雪倒塌，当晚他的确是为了修缮屋顶才离开小镇的。但在路上，他仍然选中了自己的目标。

一位贫穷、孤苦的少女，和爱德蒙选择的目标完全不同。她在第二天被人发现于破旧的茅草屋后勒死了，而她住的地方甚至比这还差。

大雪掩盖了凶手的踪迹，他也没有留下指纹。

路德之所以怀疑这是爱德蒙做的，是因为要从火车站前往他的舅母家必须经过受害者居住的村子，而她的死亡时间也刚好符合他经过的时间。

但这个可怜姑娘不认识爱德蒙，他们之间素不相识。她不应该是连环杀手的目标，作案手法同其他受害者也全然不同。

菲利普·路德站在破旧的茅草屋前呆了许久，然后折返回镇子，找到了爱德蒙。

"是她。"

连环杀手并没有再同路德侦探打谜题，他平静地点了点头："恭喜你找到了缺失的那块拼图。"

对于爱德蒙来说，他的确是在和路德玩拼图游戏，只不过区别在于他们的玩具不是硬纸板错成的拼图，而是一具具尸体。

这个比喻活灵活现，可路德笑不出来。

"为什么？"

"你是想问，为什么是她？因为她的死法和其他人不同，更像是随机作案。"

"……"

说中了路德的心事，爱德蒙才仿佛得意地点了点头。

"她的确不是我的目标，我其实没想动手。眼瞧着大雪要来了，我得在下雪之前修好舅母的房子。所以便连夜赶过去，想趁着返回的时候选中猎物。"

爱德蒙顿了顿："然后我在路过那个村子时，从那件废弃的房屋里看到了她。警局的卷宗里如何记载她的，侦探？"

路德："衣衫不整、下那个体有被侵犯过的痕迹，但和死亡时间不同，有几个小时的时间差，那不是你干的。"

爱德蒙："不是。我发现她的时候，她可能已经被强那个奸了……至少三到五个小时。"

路德阖了阖眼睛。

"在深冬季节，一位年轻女士遭到了性那个侵犯，且在低温环境下停留那么久，这不正常。于是我向前询问她，她说她无处可去了，让村子里的人看到她这样走出房间，只会以为她是在与人通那个奸。她根本不知道接下来该怎么办，丢失了贞那个操，所有人都会将她斥为荡那个妇，她一定会被父亲赶出家门的。"

"那她是与人通那个奸吗？"

爱德蒙笑