张猛和他手下最精锐的十名铁卫营老兵，像一群蛰伏的狼，悄无声息地潜伏在一处背风的山坳里。他们每个人都背着一个用厚重油布包裹的长条物，神情肃穆，动作间没有一丝多余的声响。
“头儿，就是这儿了。”一个斥候低声回报，“前面那道山梁翻过去，不到五里地就是宣府的西大营。高总兵的帅帐就在营里，这个方向，风声顺，动静传得过去。”
张猛趴在地上，用单筒望远镜仔细观察着远处的营盘轮廓。夜色中，星星点点的火光连成一片，像一条俯卧的火龙，戒备森严。他放下望远镜，嘴角咧开一个冷峻的弧度。王爷这一手，真是又刁钻又提气。不直接上门推销，而是先在人家门口“演习”，把胃口吊足了再说。这叫什么？这叫未见其人，先闻其声。
“检查家伙，准备干活。”张猛低声下令。
十名士兵立刻解下背上的油布包，小心翼翼地取出十支崭新的“神机铳”。铳身在微弱的星光下泛着幽冷的金属光泽，每一处机括、每一寸木托，都经过了最精细的打磨，宛如一件件杀戮的艺术品。
这些是工坊里最新赶制出来的一批，无论在射程、精度还是激发速度上，都比之前打退蒙古人的那一批又有了精进。尤其是方先生亲自调校过的准星和膛线，让这些铳的准头好得吓人。
“都记住了，按王爷的吩咐，咱们不打人，只打石头。”张猛压低声音，指着不远处一块突兀的巨大青石，“三轮齐射，打完就撤，绝不拖泥带水。要的就是那动静，那声势！”
“明白！”众人齐声低喝，眼中都闪烁着兴奋的光芒。他们都是铁卫营的老人，亲手用这“神机铳”打跑过蒙古骑兵，对这神兵利器的威力有着绝对的自信。
“第一排，装药，上弹！”张猛亲自端起一支神机铳，动作娴熟地从腰间的牛皮弹药盒里取出定装纸壳弹，用牙齿“嘶”地一声咬开，将火药倒入枪管，再用通条将弹丸和纸壳一同捅实。整个过程行云流水，不过十几个呼吸的工夫。
其他人也迅速完成了装填。
“举铳！”
“瞄准！”
“放！”
随着张猛一声令下，“砰！砰！砰！砰！砰！”五声沉闷而又巨大的轰鸣，几乎在同一瞬间炸响！夜空仿佛被这突如其来的雷声撕开了一道口子。五股浓烈的白烟在山坳中升腾而起，呛人的硝烟味瞬间弥漫开来。
远处的宣府