王二麻子裹紧了身上的羊皮袄，眯着眼睛，打量着眼前这片名为“月牙泉”的绿洲。这里是宣府边墙外六十里的一处三不管地带，既不属于大明，也不在瓦剌和鞑靼的核心控制区，长久以来，便成了一处天然的走私贸易点。各路商贩、马贼、部落探子混杂其中，龙蛇并处，交易的货物从茶叶、私盐到铁器、人口，无所不包。
他的身后，是二十名精挑细选的靖王府护卫，人人皆是便装打扮，扮作一支普通的商队。但他们腰间鼓鼓囊囊的衣物，和警惕的眼神，无不透露出这支“商队”的与众不同。在他们的马车上，盖着厚厚毡布的，正是五十支擦拭得油光锃亮，足以作为样品的火绳枪。
按照朱衡的吩咐，他通过一个相熟的边境“掮客”，放出风声，说自己手上有一批上好的“神臂铁”，想换草原上最好的战马。
“神臂铁”是边关黑话，指的就是火枪。
消息放出去不到三天，瓦剌的人就找上了门。
约定见面的地方，是一顶不起眼的蒙古包。王二麻子只带了两名护卫，掀开帘子走了进去。包内，一股浓烈的奶骚味和膻味扑面而来，一个身材壮硕如熊，留着辫发，满脸横肉的瓦剌百户，正盘腿坐在毛毡上，用一把小刀，慢条斯-理地割着面前的烤羊腿。
“你就是王掌柜？”那瓦剌百户头也不抬，汉语说得有些生硬。
“不敢当，在下王二。”王二麻子毫不客气地在对面坐下，从怀里掏出一个酒囊，灌了一大口。这是他自己的酒，出门在外，他从不喝别人给的东西。
瓦剌百户的眼中闪过一丝不悦，但也没发作。他放下小刀，用油腻的手指着王二麻子：“听说，你有好东西？”
“东西好不好，得看识不识货。”王二麻子嘿嘿一笑，拍了拍手。
门外的护卫，立刻将一支火绳枪呈了上来。
那瓦剌百户的呼吸，瞬间就急促了。他几乎是抢也似地将火绳枪夺了过去，翻来覆去地看。那乌黑的枪身，精良的做工，沉甸甸的分量，都让他爱不释手。瓦剌人不是没见过火枪，大明边军就有装备，但大多粗制滥造，打不了几发就得清理，远不如眼前这支来得精良。
“开个价吧。”百户沉声说道，努力让自己的语气显得平静。
王二麻子伸出四根手指。
“四匹马换一根？”百户皱起了眉头，“太贵了！你们汉人的铁器，什么