“公子，”韩潜忽然问，“如果是你，怎么让王敦不敢乱动？”
祖昭想了想，小声说：“父亲的手札里写过，对付坏人，要让他觉得家里会着火，就不敢跑远了。”
孩童的比喻简单，道理却深刻。
韩潜眼睛亮了。他看向祖约、陈嵩：“我们不需要真去打王敦，只需要让他觉得后院可能着火。”
“怎么做？”陈嵩问。
“散布谣言。”韩潜一字一句道，“派细作南下，在建康、武昌散播消息，就说王敦北上是为了吞并北伐军，壮大实力后就要篡位。再放出风声，说朝廷暗中联络北伐军，欲南北夹击王敦。”
这是心理战。王敦生性多疑，这些谣言哪怕只有三分真，也够他琢磨一阵子了。
“同时，”韩潜继续道，“派人去见周馥，就说北伐军愿与王丞相井水不犯河水。他若不动，我们也不动。他若北进，我们就放开防线，让石虎南下去找他。”
这是赤裸裸的威胁，却也是最有效的威慑。
祖约击掌：“好计！周馥那厮贪生怕死，必不敢真来！”
计划定下，众人分头准备。
祖昭被韩潜抱回偏院。路上，韩潜问他：“公子怎么知道要‘让坏人觉得家里会着火’？”
“梦里……有人告诉我的。”祖昭小声说，“一个白胡子老爷爷，在血水里跟我说的。”
又是梦。韩潜心中疑虑更深，但他没再追问。
三日后，谣言在建康传开。
朝堂之上，几个与王敦不睦的大臣果然以此为由，上奏说王敦“拥兵自重，图谋不轨”。司马睿虽不敢明着反对王敦，却也下了一道不痛不痒的诏书，要王敦“以国事为重，勿生他念”。
王敦大怒，却真不敢轻举妄动了。他一面斥责周馥“擅自北进”，一面派心腹回建康安抚人心。
南面的威胁，暂时缓解了。
但北面的刀，已经出鞘。
十月十一，石虎大军开拔，离开泰山，向西进发。
兵力四万，是北伐军的十倍。
韩潜接到战报时，正在城头检查新筑的箭楼。他望着北方地平线上隐约的烟尘，缓缓拔出佩剑。
剑身映着秋阳，寒光凛冽。
“传令，”他声音不高，却清晰传入每个士卒耳中，“石虎要来，那就让他来。但雍丘城