“滴……滋滋……警告！检测到未授权……滋……初代……生态修复……程序……”
苏青鸢焦急万分的声音从沈星河手腕上的通讯器中炸裂开来，被强烈的能量干扰撕扯得支离破碎。但最关键的几个词，却如惊雷贯耳，狠狠劈入林小满的脑海。
“快！林小满！用你的星莲能量覆盖那些根系！那是失控的初代生态修复程序！”
初代程序？林小满心头巨震——那不是联邦历史上最伟大的发明，也是最惨痛的禁忌吗？传说它曾让废土重现绿洲，却因一次暴走，吞噬了一整颗殖民星的生命，化作永恒的坟场。
可她已无暇思索。脚踝处的符文陡然亮起猩红光芒，一股毁灭性的吸力自皮肉深处爆发，疯狂抽取她体内的能量。她膝盖一软，几乎跪倒。
千钧一发之际，一道炽热的身影横亘眼前。沈星河没有丝毫犹豫，反手将她牢牢护在身后。他眼中掠过一丝迟疑，随即归于决绝——“不能让她死在这里。” 这个念头甚至没经过思考，便已驱使他爆发出全部星核之力。作战服下，磅礴的金色能量轰然爆发，在他周身构筑成一个半透明的光茧，瞬间隔绝外界威胁。
那些狰狞的机械根系甫一接触光茧，立刻发出“滋啦”的刺耳声响，冒起阵阵青烟，宛如活物般痛苦缩回。危机暂缓。
林小满惊魂未定地喘息着，后背紧贴着他宽阔而坚实的胸膛。隔着衣料，她能清晰感知到他沉稳有力的心跳，以及那股透过皮肤传来的温热——像是荒原尽头唯一的篝火，灼烫却令人心安。
“别怕，我在这里。”低沉而笃定的话语在头顶响起。她下意识抬头，撞进一双深邃如星海的眼眸里。那是沈星河的眼睛。这一次，他没有避开。他的目光第一次如此直接、专注地凝视着她，眼中不再有疏离与淡漠，取而代之的是一种近乎滚烫的情绪——焦灼、关切，还有一丝连他自己都未曾察觉的恐惧。时间仿佛彻底静止。