“多谢王捕头。”他再次躬身行礼，语气诚恳。

王大锤看着他平静的脸，心里反而更加好奇了。他摆了摆手，把盒子重新封好，锁回柜子里，嘴里嘟囔着：“先生客气了，希望能对你有用吧。”

司马烬没有再多说什么，转身离开了证物房。他回到文书房那个属于自己的角落，重新坐下。

他拿起毛笔，蘸了墨，开始在草稿纸上写字。他的笔速很快，但字迹并不潦草。他没有写任何惊世骇俗的推断，只是将卷宗里那些没有矛盾的口供和证据，用一种更清晰的逻辑重新梳理了一遍，最后在结尾处写下自己的结论：此案线索断绝，时日久远，恐成悬案，非人力可及。

他写完，吹干墨迹，便将其与一众文书的陈条一起，交到了知府亲卫的手中。

做完这一切，天色已经擦黑。

司马烬收拾好自己的东西，像往常一样离开了县衙。他没有回家，而是拐进了一条小巷，买了两张最便宜的麦饼。他一边走，一边小口地吃着，姿态和这个县城里任何一个为生计奔波的穷苦人一样。

回到那间四面透风的小屋，他关上门，闩好。屋里很暗，他没有点灯，就着窗外透进来的微弱月光，脱衣躺到了那张硬板床上。

他的身体很疲惫，但精神却异常清醒。他闭上眼睛，脑海里不断回放着指尖触碰那枚耳环时的感觉。

夜深了。

当最后一丝意识沉入黑暗，宏伟的黑色宫殿再次出现在他的感知之中。

他坐在那张由整块黑玉雕琢而成的高大宝座上，俯视着下方空旷的大殿。殿内的石柱直通穹顶，上面雕刻着无数受刑罪魂的痛苦模样。这里没有声音，没有光，只有一种源自天地初开般的威严。

他抬起手，那本黑色的“罪恶簿”自动浮现在他的掌心。

他没有翻动书页，只是在心中默念了一个名字。

“钱月茹。”

他的声音在大殿中回荡，每一个字都带着不容抗拒的力量。

大殿中央的地面上，一团黑色的雾气开始旋转、升腾。雾气中，隐约有一个扭曲的人影。那人影蜷缩着，双手死死抱着头，身体不住地颤抖，口中发出无意义的呜咽声，充满了无法言说的怨恨与恐惧。

司马烬静静地看着。他知道，这是死于非命的魂魄，在世间游荡了三年，早已被怨气和恐惧侵蚀了神智，只剩下最原始的本能。

他抬