“管事说了，是他管教不严，教底下人冒犯了夫人，他是特意来向夫人负荆请罪的。”

婢女收了管事的银钱，一番话说得自然漂亮，话里话外都在为管事开脱。

“府里事多，管事一时疏忽也是有的，我想着夫人心善，定不会同他这样的糊涂虫计较，就先让他起身回话。”

沈菀学着陆砚清往日的样子，默不作声望着婢女，眸光淡淡。

婢女何曾见过沈菀动过怒火，讪讪住嘴：“夫人、夫人为何这般看我，可是我说错话了？”

冬葵果断接上话：“夫人还未说话，你倒先替她做主了，不知道的还以为你是主子呢。”

婢女跪在地上请罪：“奴婢不敢。”

话虽如此，可她脸上一点畏惧之色也无。

沈菀低头不语。

屋内悄然，暗黄光影如重山沉沉压在婢女肩上。

婢女噤若寒蝉，等了半日也不见沈菀出声，一颗心越发焦灼。

“……夫、夫人？”

冬葵瞥一眼沈菀，上前两步：“夫人这会有事，先出去跪着罢。”

庭院昏暗，隐约还能闻得婢女低低的啜泣声。

沈菀起身缓步行至窗外，盯着跪在院中央的婢女看了许久。

这好像还是她第一次发落人。

第一次仗着“陆砚清”的势欺人。

满院针落可闻，奴仆婆子战战兢兢，像是第一次认识沈菀。

众人看她的目光有惊疑，似还藏着似有若无的畏惧。

那是往日沈菀不曾看见的。

沈菀心知肚明，若没有陆砚清今日帮自己的这一出，院里的奴仆不会这般听话。

冬葵上前掩了窗子。

“这起子欺软怕硬的刁奴，夫人大可不必放在心上。”

廊庑下的烛光一点点从沈菀脸上溜走，沈菀喃喃自语。

“那该把谁放在心上呢？”

……陆砚清吗？

她想起下午在垂花门，连陆老夫人也奈陆砚清无何，也得看陆砚清的眼色行事。

沈菀捏紧手心，心中百味杂陈。

冬葵叹口气。

“夫人能想通最好，倘或公子向着夫人，夫人何愁没有好日子过？别说是青萝姑娘，就是白萝紫萝，夫人还不是想要多少便有多少。”

沈菀被逗笑：“我要那些人做什么。”

转首，沈菀轻声，“找个