经过这几年的努力，如今世新在上山村已经成为一个口碑不错的村干部，不仅积极地参与村里的大小事务，也热心地帮助村民们排忧解难，几乎每天都可以看到他忙来忙去，地位自然就一点点地爬了上去，可偏偏妹妹和叶德安上演了那样一出丢人现眼的桃色大戏，实在是有损他辛辛苦苦积累下来的口碑。
他很不留情面地训斥了妹妹一番，不仅要她保证从此与叶德安断绝关系，甚至还不允许她随便回娘家——如果真的需要回来，也必须要有马来祥相随。他不仅仅是为了自己着想，更多的是为了妹妹好——如果她和叶德安再纠缠下去，影响最大的绝对是他们各自的家庭！
而梅香对这个哥哥心存畏惧，再加上自己把脸丢尽了，当真从那天晚上起，就再也没有踏进上山村半步，过年过节也不敢回娘家。
妹妹的做法，让世新放心不少，但他又担心德安会纠缠着她。若要论这种事情，世新断然可以和德安翻脸，甚至和德安绝交。不过，之前他俩就因为梅香闹翻过，好不容易恢复了交情，他可不想再重复以前的老路。既然不想翻脸，他只好采用疏远的办法，希望借此让德安明白他的态度，不要再做那种丢人现眼、有害无益的事情！
大家可能不知道，其实叶世新还有另外一个层面的考虑。他家和永诚家同属四房武阳公派下，但他家人丁稀少，永诚家却人丁兴旺。不仅如此，永诚还是一校之长，名望在四房乃至整个苦茶坡都是数一数二的。随着叶德安承包了碾米厂，刘丽萍又经营了小卖部，这一家子在苦茶坡可谓是出尽了风头，在坡上具有很大的影响力和号召力。如果能把这一大家子拉拢过来，对他将会有很大的帮助。
世新年及不惑，随着他在上山村地位的提高，他开始有了更长远的考虑。社会正在急剧地发展与变化，但上山村在叶文明的领导下，依然一穷二白、举步不前。随着国清事件的发生，文明已经逐渐失去往日的威严，地位也开始一点点地动摇。世新感到这是一个难得的契机，他要利用这一段特殊时期，去做一件大事——取代叶文明，成为上山村的一把手！
这并不是他的野心，因为文明迟早要从村支书的位置上退下来，上山村需要一个新的领导人。就在不久前举行的村干部换届选举中，如愿当选的文明已经明确表态，这将是他的最后一任。此话一出，很快就在村里掀起了波澜，几个觊觎村支书位置的人，也都开始蠢蠢欲动。这些人当中，最积