福寿堂西小间，老太太正坐在铺着水竹凉席的罗汉床上，眉开眼笑地哄着最小的孙子、襁褓里的君如，身旁的丫鬟缓缓摇着扇子。左手边坐着朱氏，一旁坐着赵婉凝，座儿后立着赵月凝、赵荷凝。再往一旁小座儿上坐了张姨娘、上官姨娘。

墨凝携着桃红、流芳进去时，柳叶和锦儿正在给堂上的人添茶，见墨凝来了，连忙提醒了正弄孙为乐的老太太。墨凝乖乖地上前给老太太见了礼，见了朱氏，又受了两位姨娘和妹妹的问候，这才落了座，接过了柳叶递来的茶水啜饮了一口。

老太太笑望墨凝道：“墨丫头来啦！来，到我身边儿来坐！”说着，转头令梅香将那襁褓婴儿护好送回给朱氏。朱氏接过，柔声亲昵了两句，又递给一旁的冬雪。

墨凝一笑，起身坐到了老太太身边。头青水竹凉席向来是老太太的最爱，虽不甚名贵，却当真是“薄如纸、明如玉、平如水、柔如帛”，坐在上头只觉清凉舒爽，周身清香，又不硌得慌。

老太太满脸笑容地看着墨凝的面容，抚了抚她后脑勺怜爱地道：“墨凝丫头长大了，出落得越发俊俏了！我看配那闫家公子，绰绰有余！”说罢望着堂下的朱氏、两位姨娘和孙女。众人皆是一笑，随之附和。

墨凝心下略略迟疑，心道：看样子老太太并不知她清晨闹上吊一事。她悄悄斜了一眼朱氏，见她正与众人一般乐呵着，不禁呸了两句：消息倒是封的严实。不过以此来看，这朱氏把这赵府管的还真是利落，要不然自己婚事不到一夜就传了个遍，拒婚上吊一事却如此密不透风。

墨凝还在寻思，便被脆声打断。“大小姐自小就体察端庄、秀外慧中，要我说，倒是便宜了那闫家公子。”

说话的是张姨娘，只见她今日着了一身醉仙颜绣吉祥鸟对襟褙子、下着月白色丝质绣金边百褶裙，头结倾髻缀粉白丝绢绾成的绢花，红唇一抹，这身儿大胆出挑的装扮使得她百花丛中极为惹眼，但姣好的面容完全衬得起这股子高调，丝毫不显得艳俗拖沓。此时她正笑眉弯弯地看着墨凝，示好的意思极为明显。

墨凝也回望了张姨娘一眼，不由得被她的样貌风度给震着了。这个女人上次挨打时，绝对未见过，不然她不会记不住。虽装扮妖冶了些，但浑身上下也透着一股不容小视的锋利气质。墨凝听闻张姨娘是出身书香世家的嫡女，但她很难相信面前之人是个饱受墨香浸染的大家闺秀。她更难相信的是，这样的出身这样的气势，居然还甘心屈居于姨娘之位。

墨凝故作羞涩的一笑，心底却生了防备。张姨娘与赵墨凝的关系，她还未来得及过问。笑脸相对的，可未必都是好鸟。